L’herbier vivant / Fiche n° 016

Lichen d’Islande

Cetraria islandica

Le lichen d’Islande (Cetraria islandica) n’est pas une mousse, mais un lichen issu de l’association entre un champignon et une algue. Il pousse surtout en montagne et dans les régions nordiques, sur les sols acides, les troncs et les landes. Il forme de petits coussinets au sol, composés de lames ramifiées et fourchues, dont la face supérieure varie du gris vert au brun foncé et la face inférieure du gris blanc à l’argenté. Traditionnellement utilisé dans les pays nordiques comme ressource alimentaire, il a aussi été employé en herboristerie comme fortifiant des bronches et galactogène. En pratique, on utilise le thalle séché, apprécié pour ses mucilages, ses polysaccharides et ses composés amers caractéristiques. Le lichen d’Islande est surtout connu pour son intérêt dans les affections respiratoires, où il est recherché pour son effet adoucissant, expectorant et son soutien global des voies respiratoires.