L’herbier vivant / Fiche n° 018

Marrube blanc

Marrubium vulgare

Le marrube blanc (Marrubium vulgare) est une plante vivace de la famille des Lamiacées, reconnaissable à ses tiges quadrangulaires, ses feuilles ridées et blanchâtres, et ses petites fleurs blanches groupées à l’aisselle des feuilles. Il pousse surtout sur les sols calcaires, plutôt en Europe centrale et du Nord, et l’espèce est native d’une large zone allant de la Macaronésie et de l’Europe jusqu’au bassin méditerranéen et vers l’Asie centrale. Connu depuis l’Antiquité, le marrube blanc a longtemps été employé pour les affections respiratoires comme la toux, les catarrhes et les problèmes bronchiques. En Égypte ancienne puis au Moyen Âge, il était déjà apprécié pour cet usage, avant de prendre aussi une place importante dans les préparations digestives traditionnelles. En herboristerie, on utilise surtout les sommités fleuries non lignifiées. Le marrube blanc se distingue par son odeur marquée et surtout par sa saveur très amère, liée notamment à la marrubiine, l’un de ses constituants caractéristiques. Il est traditionnellement recherché à la fois pour la sphère ORL et pour le confort digestif.