L’herbier vivant / Fiche n° 004

Bouillon Blanc

Verbascum thapsus

La molène (Verbascum thapsus), aussi appelée bouillon mâle, est une grande plante bisannuelle très commune, pouvant atteindre 2 mètres de haut. Elle pousse surtout dans les terrains incultes, talus et zones sèches, de la plaine jusqu’en moyenne montagne. On la reconnaît à son aspect cotonneux et duveteux, à ses feuilles blanchâtres en rosette à la base, et à ses longues grappes de fleurs jaunes. Son nom viendrait à la fois de son usage ancien en décoction, notamment pour les fleurs, et de l’aspect barbu de certaines parties florales. Elle est présente en Europe, Asie Mineure, Afrique du Nord et jusqu’en Éthiopie. Depuis l’Antiquité, la molène est connue pour ses vertus traditionnelles, surtout pour les affections respiratoires. Déjà recommandée par Dioscoride, elle était utilisée en décoction comme astringente, mais aussi en usage externe comme émolliente et vulnéraire. Plus tard, sainte Hildegarde la considérait comme un remède efficace contre l’enrouement. Les fleurs sont la partie la plus utilisée, parfois aussi les feuilles. Elles ont une odeur douce rappelant le miel et une saveur sucrée et mucilagineuse. Il faut les faire sécher rapidement pour éviter qu’elles ne noircissent.