L’herbier vivant / Fiche n° 012

Euphraise

Euphrasia officinalis

L’euphraise (Euphrasia officinalis), aussi appelée casse-lunettes ou herbe à l’ophtalmie, est une petite plante annuelle de 5 à 30 cm présente à l’état sauvage en Europe, dans les prés, coteaux et landes. Elle pousse parfois en parasitant les racines d’autres plantes grâce à de petits suçoirs. Elle se reconnaît à ses feuilles ovales dentées et à ses petites fleurs blanc violacé, marquées de jaune et de violet, regroupées en grappes assez lâches. Son nom évoque la joie de retrouver une bonne vue, ce qui reflète bien sa réputation traditionnelle. Peu connue dans l’Antiquité, elle est ensuite mentionnée par Sainte Hildegarde, puis recommandée à partir du XVe siècle pour les troubles de la vue. Elle a également été utilisée dans d’autres usages populaires, notamment pour les plaies, les éruptions et certaines affections respiratoires. En herboristerie, on utilise la plante entière : fleurs, calice, feuilles et fragments de tige. Sa saveur est légèrement amère. Elle renferme notamment des iridoïdes, des tanins, des flavonoïdes et divers composés phénoliques.